Prevenzione infortuni nel calcio giovanile: FIFA 11+ Kids e carichi

Prevenzione infortuni nel calcio giovanile: cosa sappiamo

Il calcio è uno sport sicuro per i bambini, ma come ogni sport di contatto e di corsa comporta traumi (contusioni, distorsioni, cadute) e, con l'età, problemi da sovraccarico. Una parte di questi infortuni si può ridurre con abitudini semplici, a costo zero, che dipendono soprattutto dall'istruttore e dalla società.

• Riscaldamento strutturato, con esercizi di equilibrio, salto, atterraggio e forza, invece di qualche giro di campo.
• Conoscere la crescita: i ragazzi che crescono in fretta sono più vulnerabili per alcuni mesi.
• Gestire i carichi: troppe partite e allenamenti senza riposo aumentano i problemi da sovraccarico.
• Fermarsi in tempo e indirizzare al medico quando qualcosa non va.

FIFA 11+ Kids: il riscaldamento che previene

Il FIFA 11+ Kids è un programma di riscaldamento pensato per bambini dai 7 ai 13 anni circa, derivato dal FIFA 11+ per adulti e sviluppato con un gruppo di ricerca dell'Università di Basilea. In uno studio randomizzato condotto in quattro Paesi europei, con circa 3.900 bambini e 243 squadre, le squadre che lo hanno usato al posto del riscaldamento abituale hanno avuto circa il 48% di infortuni in meno e circa il 74% di infortuni gravi in meno. L'effetto era presente usandolo almeno una volta a settimana e maggiore con due o più sedute settimanali.

Il programma dura circa 15–20 minuti, richiede uno spazio piccolo e un pallone a testa e sostituisce il riscaldamento normale. È composto da sette esercizi, ognuno con livelli progressivi di difficoltà: si passa al livello successivo quando i bambini eseguono bene quello attuale. Gli esercizi lavorano su:

• Gioco di corsa con cambi di direzione, per attivarsi.
• Equilibrio su una gamba, con e senza palla.
• Salti e atterraggi: ginocchio in linea con il piede, atterraggio morbido.
• Forza del tronco e delle gambe, con esercizi a corpo libero.
• Tecniche di caduta, per imparare a cadere senza farsi male.

Il manuale ufficiale e i video si trovano sui canali della FIFA dedicati alla salute e alla prevenzione. Prima di introdurlo conviene provarlo da soli, una volta, e poi spiegarlo ai bambini un esercizio per settimana.

Crescita e dolori tipici: cosa osservare

Durante lo scatto di crescita, spesso tra gli 11 e i 15 anni con grandi differenze individuali, ossa, muscoli e tendini crescono a velocità diverse. Il ragazzo può diventare temporaneamente meno coordinato e avere dolori nelle zone dove i tendini si inseriscono sulle ossa in crescita. Sono situazioni frequenti nei calciatori giovani, come i dolori sotto il ginocchio o al tallone, che il medico conosce bene e sa riconoscere.

• Osserva i cambiamenti: un ragazzo che cresce molto in pochi mesi, che zoppica a fine allenamento o che si lamenta sempre nello stesso punto.
• Non chiamarli «dolori di crescita» e basta: il nome non è una diagnosi. Chi ha dolore ripetuto va valutato dal medico.
• Adatta il carico: nei periodi di crescita rapida si possono ridurre salti e scatti ripetuti, tenendo il ragazzo dentro il gruppo con il lavoro tecnico.
• Attenzione alle differenze di maturazione: nella stessa categoria convivono ragazzi molto diversi per sviluppo fisico. Chi è più piccolo non va spinto ai duelli fisici con i più grandi; chi è più grande non va sovraccaricato perché «regge».

Carichi e riposo: quanto giocare

Molti problemi da sovraccarico nascono dalla somma: due allenamenti con la squadra, la partita, il torneo del sabato, la scuola calcio estiva, la partita con gli amici. Nessuno dei singoli impegni è eccessivo, l'insieme a volte sì.

• Almeno un giorno di riposo completo dal calcio ogni settimana è una regola di buon senso condivisa da molti medici dello sport.
• Pause durante l'anno: una o più settimane senza calcio organizzato aiutano il recupero fisico e mentale.
• Più sport: fino ai 12–13 anni praticare anche altre attività (nuoto, atletica, giochi motori) sviluppa capacità diverse e riduce il sovraccarico.
• Tornei: tre o quattro gare in una giornata sono normali nelle categorie di base, purché brevi, con pause e acqua. Due tornei nello stesso fine settimana sono un'altra cosa.
• Comunicazione tra adulti: se un ragazzo gioca in due squadre (società e scuola, per esempio), gli istruttori devono saperlo.

Con il caldo il carico aumenta anche a parità di minuti. Nelle giornate estive servono orari adeguati, pause per bere e zone d'ombra. Per l'alimentazione e l'acqua nel giorno di gara c'è la guida su cosa mangiare al torneo.

Quando fermarsi e chiedere al medico

L'istruttore non deve fare il medico, ma deve sapere quando fermare un ragazzo. Alcuni segnali che indicano di sospendere l'attività e chiedere una valutazione:

• Dolore che cambia il modo di correre o fa zoppicare.
• Gonfiore, deformità evidente, impossibilità di appoggiare il piede o di muovere un'articolazione.
• Dolore che torna sempre nello stesso punto o che compare anche a riposo o di notte.
• Dopo un colpo alla testa: confusione, mal di testa, nausea, vertigini, sguardo assente o qualsiasi cambiamento di comportamento.

Per i colpi alla testa vale una regola precisa: nel dubbio, fuori. Il ragazzo non rientra in campo lo stesso giorno, viene osservato da un adulto e la famiglia viene informata perché si rivolga al medico. Il ritorno all'attività è graduale e va deciso dal medico, non dalla voglia di giocare la partita successiva.

Come organizzare la prevenzione nella seduta

1. Inizio seduta (15–20 minuti): FIFA 11+ Kids o un riscaldamento con gli stessi contenuti, legato al pallone. Idee pratiche anche nella guida al riscaldamento nel calcio.
2. Parte centrale: carichi adeguati all'età, recuperi reali tra le esercitazioni ad alta intensità, acqua a ogni pausa.
3. Fine seduta: qualche minuto di defaticamento e di dialogo con la squadra; è il momento in cui i ragazzi raccontano un fastidio.
4. Durante la settimana: un registro semplice delle presenze e degli impegni di ogni giocatore aiuta a vedere chi sta giocando troppo.

Infine, il certificato medico previsto per l'attività sportiva della categoria va controllato all'iscrizione e alla scadenza. È un adempimento, ma è anche un'occasione per la famiglia di parlare con il medico di eventuali dolori o problemi.

Domande frequenti